Sobre quistes pancreáticos

¿Qué son los quistes pancreáticos?

¿Qué es el páncreas?

El páncreas es un órgano de aproximadamente seis pulgadas de largo que se encuentra en el abdomen detrás del estómago y frente a la columna vertebral y la aorta. El páncreas se divide en tres regiones; la cabeza, el cuerpo y la cola. La cabeza del páncreas se encuentra en el lado derecho del abdomen adyacente al duodeno. La cola está en el lado izquierdo del abdomen y el cuerpo se encuentra entre la cabeza y la cola.

Hay dos partes en el páncreas, denominadas partes exocrinas y endocrinas. La mayoría de las células del páncreas producen jugos digestivos que contienen las enzimas necesarias para digerir los alimentos en el intestino. Las enzimas se secretan en conductos colectores más pequeños dentro del páncreas (ramas laterales). Las ramas laterales desembocan en un conducto más grande, el conducto pancreático principal, que desemboca en el intestino a través de la papila de Vater en el duodeno. Durante el paso por los conductos, se añade bicarbonato a las enzimas digestivas para alcalinizar la secreción pancreática. Las células y los conductos que producen los jugos digestivos comprenden la parte exocrina del páncreas.

Justo antes de que el conducto pancreático principal ingrese al duodeno, generalmente se fusiona con el conducto biliar común que recolecta la bilis (un líquido que ayuda a digerir la grasa) producida por el hígado. El conducto biliar común generalmente se une al conducto pancreático en la cabeza del páncreas. La unión de estos dos conductos forma la ampolla de Vater que drena tanto la bilis como el líquido pancreático hacia el duodeno a través de la papila de Vater.

Enterrados dentro del tejido del páncreas hay pequeñas colecciones de células, denominadas islotes de Langerhans. Las células de los Islotes producen varias hormonas, por ejemplo, insulina, glucagón y somatostatina; que se liberan en la sangre (los islotes no se conectan con los conductos pancreáticos) y viajan en la sangre a otras partes del cuerpo. Estas hormonas tienen efectos en todo el cuerpo, por ejemplo, la insulina, que ayuda a regular los niveles de azúcar en la sangre. La porción del páncreas que secreta hormonas, los islotes, es la parte endocrina del páncreas.

¿Qué son los quistes pancreáticos?

Los quistes pancreáticos son acumulaciones (charcos) de líquido que se pueden formar dentro de la cabeza, el cuerpo y la cola del páncreas. Algunos quistes pancreáticos son quistes verdaderos (quistes no inflamatorios), es decir, están revestidos por una capa especial de células que son responsables de secretar líquido dentro de los quistes. Otros quistes son pseudoquistes (quistes inflamatorios) y no contienen células de revestimiento especializadas. A menudo, estos seudoquistes contienen jugos digestivos pancreáticos porque están conectados a los conductos pancreáticos. Los quistes pancreáticos pueden variar en tamaño desde varios milímetros hasta varios centímetros. Muchos quistes pancreáticos son pequeños y benignos y no producen síntomas, pero algunos quistes se vuelven grandes y causan síntomas, y otros son cancerosos o precancerosos. (Los quistes precancerosos son quistes benignos que tienen el potencial de volverse cancerosos).

Los diferentes tipos de quistes contienen diferentes tipos de fluidos. Por ejemplo, los seudoquistes que se forman después de un ataque de pancreatitis aguda contienen enzimas digestivas como la amilasa en altas concentraciones. Los quistes mucinosos contienen moco (un líquido proteináceo) producido por las células mucinosas que forman el revestimiento interior del quiste.

¿Cuáles son los síntomas de los quistes pancreáticos?

Es posible que no tenga síntomas de quistes pancreáticos, que a menudo se encuentran cuando se realizan pruebas de diagnóstico por imágenes del abdomen por otro motivo.

Cuando se presentan signos o síntomas de quistes pancreáticos, por lo general incluyen:

  • Dolor abdominal persistente, que puede irradiarse a la espalda
  • Una masa que puede sentir en la parte superior del abdomen
  • Náuseas y vómitos

Cuándo ver a un médico

En raras ocasiones, los quistes pueden infectarse. Consulte a un médico si tiene fiebre y dolor abdominal persistente.

Un seudoquiste roto puede ser una emergencia médica, pero afortunadamente es raro. El líquido liberado por el seudoquiste puede dañar los vasos sanguíneos cercanos y provocar un sangrado masivo. Un seudoquiste roto también puede causar una infección de la cavidad abdominal (peritonitis). Busque tratamiento médico de emergencia si tiene signos o síntomas de hemorragia interna y shock, que incluyen:

  • Desmayo
  • Dolor abdominal severo
  • Disminución de la conciencia
  • Latidos cardíacos débiles y rápidos
  • vómitos de sangre

¿Cuáles son las causas de los quistes pancreáticos?

Se desconoce la causa de la mayoría de los quistes pancreáticos. Algunos quistes están asociados con enfermedades raras, incluida la enfermedad de von Hippel-Lindau, un trastorno genético que puede afectar el páncreas y otros órganos.

Los pseudoquistes a menudo siguen a un episodio de una afección dolorosa en la que las enzimas digestivas se activan prematuramente e irritan el páncreas (pancreatitis). Los pseudoquistes también pueden ser el resultado de una lesión en el abdomen, como un accidente automovilístico.

¿Cuáles son los tratamientos para los quistes pancreáticos?

La espera vigilante o el tratamiento depende del tipo de quiste que tenga, su tamaño, sus características y si está causando síntomas.

Espera vigilante

Un seudoquiste benigno, incluso uno grande, se puede dejar solo mientras no te moleste. El cistoadenoma seroso rara vez se vuelve canceroso, por lo que también se puede dejar solo a menos que cause síntomas o crezca. Algunos quistes pancreáticos deben ser monitoreados.

Drenaje

Se puede drenar un seudoquiste que esté causando síntomas molestos o que esté creciendo. Se pasa un pequeño tubo flexible (endoscopio) a través de la boca hasta el estómago y el intestino delgado. El endoscopio está equipado con una sonda de ultrasonido (ultrasonido endoscópico) y una aguja para drenar el quiste. A veces es necesario el drenaje a través de la piel.

Cirugía

Algunos tipos de quistes pancreáticos requieren extirpación quirúrgica debido al riesgo de cáncer. Es posible que se necesite cirugía para extirpar un seudoquiste agrandado o un cistoadenoma seroso que causa dolor u otros síntomas.

Un pseudoquiste puede reaparecer si tiene pancreatitis en curso.

¿Cuáles son los factores de riesgo de los quistes pancreáticos?

El consumo excesivo de alcohol y los cálculos biliares son factores de riesgo de pancreatitis, y la pancreatitis es un factor de riesgo de seudoquistes. La lesión abdominal también es un factor de riesgo para los seudoquistes.

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