• El síndrome de vómitos cíclicos es un trastorno que causa episodios recurrentes de náuseas, vómitos y cansancio (letargo) con mayor frecuencia en niños, pero puede ocurrir en todos los grupos de edad.
• Los síntomas del síndrome de vómitos cíclicos son ataques repetidos de náuseas intensas, vómitos y letargo que duran entre una hora y 10 días; otros síntomas pueden incluir piel pálida, dolor abdominal, diarrea, dolor de cabeza y una mayor sensibilidad a la luz o al sonido.
• Las situaciones más comunes que provocan el síndrome de vómitos cíclicos son la excitación emocional y las infecciones; otros desencadenantes pueden incluir períodos sin comer, temperaturas extremas, falta de sueño, sobreesfuerzo, alergias, ingerir ciertos alimentos o alcohol y la menstruación.
• El síndrome de vómitos cíclicos tiene cuatro fases: ausencia de síntomas, pródromo, vómitos y recuperación.
• El síndrome de vómitos cíclicos se diagnostica por la historia y los síntomas del paciente.
• El tratamiento lo realiza el paciente aprendiendo a evitar las causas o desencadenantes del trastorno; sin embargo, durante las fases de pródromo, vómitos y recuperación, a menudo se usan medicamentos para tratar los síntomas (por ejemplo, medicamentos contra las náuseas, AINE, medicamentos contra la migraña, reposición de líquidos y otros).
• Las complicaciones pueden incluir dolor, reflujo, desmayos, depresión, trastorno de pánico y síndrome del intestino irritable.
• Los investigadores generalmente consideran que el síndrome de vómitos cíclicos es una variante de las migrañas.
• El "síndrome de vómitos cíclicos plus" se considera un diagnóstico cuando los pacientes también presentan síntomas de retraso en el desarrollo o discapacidad intelectual, debilidad muscular (miopatía) y/o convulsiones.
• El trastorno tiene una amplia gama de prevalencia informada, alrededor de 4 a 2000 por cada 100 000 niños; pero parece ocurrir con menos frecuencia en adultos aunque los datos no son claros.
• Los investigadores sugieren que varios factores pueden contribuir al trastorno: trastorno de la función cerebral, anomalías hormonales, problemas gastrointestinales, afecciones similares a la migraña y cambios en el ADN mitocondrial.
• Algunas personas pueden heredar los cambios en el ADN mitocondrial que pueden causar el trastorno.

¿Qué es el síndrome de vómitos cíclicos?

El síndrome de vómitos cíclicos es un trastorno que provoca episodios recurrentes de náuseas, vómitos y cansancio (letargo). Esta afección se diagnostica con mayor frecuencia en niños pequeños, pero puede afectar a personas de cualquier edad.

¿Cuáles son los síntomas del síndrome de vómitos cíclicos?

El síndrome de vómitos cíclicos se caracteriza por ataques de náuseas intensas, vómitos y letargo que duran entre una hora y 10 días. Una persona afectada puede vomitar varias veces por hora, lo que puede provocar una pérdida peligrosa de líquidos (deshidratación). Los síntomas adicionales pueden incluir piel inusualmente pálida (palidez), dolor abdominal, diarrea, dolor de cabeza y una mayor sensibilidad a la luz (fotofobia) o al sonido (fonofobia). En la mayoría de las personas afectadas, los signos y síntomas de cada ataque son bastante similares. Estos ataques pueden ser debilitantes, lo que dificulta que una persona afectada vaya al trabajo o a la escuela.

¿Qué desencadena el síndrome de vómitos cíclicos?

Los episodios de náuseas y vómitos pueden desencadenarse por varios factores diferentes. Los desencadenantes más comunes son la excitación emocional y las infecciones. Otros desencadenantes pueden incluir períodos sin comer (ayuno), temperaturas extremas, falta de sueño, sobreesfuerzo, alergias, ingesta de ciertos alimentos o alcohol y menstruación.

¿Cuáles son las cuatro fases del síndrome de vómitos cíclicos?

El síndrome de vómitos cíclicos tiene cuatro fases:

Fase de intervalo libre de síntomas. Esta fase es el período entre episodios cuando no hay síntomas.

Fase pródromo. Esta fase indica que está a punto de comenzar un episodio de náuseas y vómitos. A menudo marcada por náuseas, con o sin dolor abdominal, esta fase puede durar desde unos pocos minutos hasta varias horas. A veces, tomar medicamentos al principio de la fase puede detener un episodio en curso. Sin embargo, a veces no hay advertencia; una persona puede simplemente despertarse por la mañana y comenzar a vomitar.

Fase de vómitos. Esta fase consiste en náuseas y vómitos; incapacidad para comer, beber o tomar medicamentos sin vomitar; palidez; somnolencia; y agotamiento

Fase de recuperación. Esta fase comienza cuando cesan las náuseas y los vómitos. Color saludable, apetito y retorno de energía.

Los síntomas del síndrome de vómitos cíclicos a menudo comienzan por la mañana. Los signos y síntomas incluyen:

• Vómitos intensos que ocurren varias veces por hora, continúan durante horas o días, pero duran menos de una semana
• Tres o más episodios separados de vómitos sin causa aparente en los últimos seis meses, o cinco o más episodios que ocurren en cualquier momento
• Náuseas severas
• sudoración intensa

Otros signos y síntomas durante un episodio de vómitos pueden incluir:

• Dolor abdominal
• Diarrea
• Fiebre
• Mareo
• Sensibilidad a la luz
• Dolor de cabeza
• Arcadas o arcadas

El tiempo entre los episodios de vómitos suele estar libre de síntomas.

Cuándo ver a un médico

Llame a su médico si ve sangre en su vómito o en el de su hijo.

Los vómitos continuos pueden causar una deshidratación severa que puede poner en peligro la vida. Llame a su médico si usted o su hijo muestran síntomas de deshidratación, como:

• exceso de sed
• Menos orina
• Piel seca
• Agotamiento y apatía

Se desconoce la causa subyacente del síndrome de vómitos cíclicos. Algunas causas posibles incluyen genes, dificultades digestivas, problemas del sistema nervioso y desequilibrios hormonales. Los ataques específicos de vómitos pueden ser provocados por:

• Resfriados, alergias o problemas de sinusitis.
• Estrés emocional o excitación, especialmente en los niños
• Ansiedad o ataques de pánico, especialmente en adultos
• Alimentos, como la cafeína, el chocolate o el queso
• Comer en exceso, comer justo antes de acostarse o ayunar
• Clima caliente
• Agotamiento físico
• hacer demasiado ejercicio
• Menstruación
• Cinetosis

Identificar los desencadenantes de los episodios de vómitos puede ayudar a controlar el síndrome de vómitos cíclicos.

No hay cura para el síndrome de vómitos cíclicos, aunque muchos niños ya no tienen episodios de vómitos cuando llegan a la edad adulta. Para aquellos que experimentan un episodio de vómitos cíclicos, el tratamiento se enfoca en controlar los signos y síntomas.

Se le puede recetar a usted o a su hijo:

• Medicamentos contra las náuseas
• Medicamentos para aliviar el dolor
• Medicamentos que suprimen el ácido estomacal
• antidepresivos
• Medicamentos anticonvulsivos

Los mismos tipos de medicamentos que se usan para las migrañas a veces pueden ayudar a detener o incluso prevenir los episodios de vómitos cíclicos. Estos medicamentos pueden recomendarse para personas cuyos episodios son frecuentes y duraderos, o para personas con antecedentes familiares de migraña.

Es posible que sea necesario administrar líquidos por vía intravenosa para prevenir la deshidratación. El tratamiento se individualiza en función de la gravedad y duración de los síntomas, así como de la presencia de complicaciones.

La relación entre las migrañas y el síndrome de vómitos cíclicos no está clara. Pero muchos niños con síndrome de vómitos cíclicos tienen antecedentes familiares de migrañas o tienen migrañas cuando crecen. En adultos, la asociación entre el síndrome de vómitos cíclicos y la migraña puede ser menor.

El uso crónico de marihuana (Cannabis sativa) también se ha asociado con el síndrome de vómitos cíclicos porque algunas personas usan marihuana para tratar sus síntomas.

Sin embargo, el cannabis puede provocar una afección llamada síndrome de hiperémesis por cannabis, que generalmente provoca vómitos persistentes sin períodos intermedios normales. Las personas con este síndrome a menudo muestran comportamientos de ducharse o bañarse con frecuencia.

El síndrome de hiperemesis por cannabis se puede confundir con el síndrome de vómitos cíclicos. Para descartar el síndrome de hiperemesis por cannabis, debe dejar de consumir marihuana durante al menos una o dos semanas para ver si disminuyen los vómitos. Si no es así, su médico continuará realizando pruebas para detectar el síndrome de vómitos cíclicos.